קבוצת יזרעאל נוסדה בשנת 1948 על-ידי גרעין של אנשי הפלמ"ח, על הריסות הכפר זרעין –היא יזרעאל המקראית. הקיבוץ בנוי על שלוחת הגלבוע וצופה על עמק חרוד, שהוא אחד מהנופים היפים בארץ. במהלך השנים הצטרפו למייסדים גרעינים וחברים בודדים נוספים ומשפחות, מהארץ ומחו"ל.
אוכלוסיה
קיבוץ יזרעאל נכון לאפריל 2025 מונה 295 חברים, ובנוסף גם נקלטים, מועמדים, חיילים, הורי חברים, ילדים, תושבים, זמניים ובנים במסלולי צעירים למיניהם = סה"כ 624 נפש.
כ-30% מאוכלוסיית יזרעאל מוצאם מארצות: אנגליה, אוסטרליה, דרום אפריקה ניו זילנד ועוד - חלקם יוצאי תנועות הנוער החלוציות וחלקם משפחות ובודדים מרחבי הקהילות היהודיות. יחד עם זאת מיוצגות ביזרעאל כמעט כל תפוצות העם היהודי, מכל קצווי תבל, כולל עולים מחבר המדינות.
יזרעאל מצטיינת באחוז גבוה של בעלי מקצועות אקדמאים שונים ומגוונים, אשר חלקם הסבו את עיסוקיהם והתאימו אותם לדרישות ולצרכים של ישוב קיבוצי, המבוסס על חקלאות ותעשיה.
על הדבש ועל העוקץ…
כישוב וכחברה קיבוצית יזרעאל עברה כברת דרך ארוכה, נפתלת ורבת תהפוכות:
באמצע שנות החמישים עבר הישוב משבר חמור, אשר בשיאו נשארו 40 חברים בלבד. ההתאוששות החלה בשנת 1956, עם הצטרפותם של בוגרי תנועת "הבונים" מדרום אפריקה ואוסטרליה לקיבוץ. מאז הגיעו לקיבוץ גרעינים נוספים מארצות אלה, ואף קבוצות קטנות או יחידים ממדינות שונות בעולם. מאז גדל הקיבוץ והתפתח לאט-לאט. ב-25 השנים הראשונות עסקו בחקלאות: במטעים, בפלחה ושלחין, ברפת, בדיר ובלול.
משבר קשה נוסף פקד את קבוצת יזרעאל באמצע שנות ה-80: המצב הכלכלי היה חמור ביותר (יזרעאל נכללה אז ב"רשימת ה-19" של הקיבוצים, שמצבם הכלכלי היה הקשה ביותר), עורר חששות לגבי יכולתם לשרוד, מה שגרם לעזיבת חברים רבים, בהם בעלי תפקידים מרכזיים.
שנות ה-90 עמדו בסימן ההתאוששות הכלכלית והחברתית. יזרעאל של היום הוא קיבוץ מבוסס כלכלית שהשכיל לנצל את ההצלחה הכלכלית כדי לבצר את זכויות הפנסיה של החברים ולהבטיח את רווחתם וגם לשמר את יזרעאל כקיבוץ שיתופי המקיים חיי חברה ותרבות עשירים ותוססים.
במשך כל השנים ביססנו את חברתנו על מאמץ קליטה, אשר חייב השקעת משאבים חומריים ונפשיים–חברתיים רבים.
לאורך השנים קלטנו מספר משפחות לא מעטות, ביניהן בוגרי אולפנים מחבר העמים ומשפחות צעירות מבני הארץ.
תעשייה וחברות מוחזקות
חברת מיטרוניקס המייצרת רובוטים לניקוי בריכות שחייה מהווה עוגן כלכלי מרכזי לקיבוץ.
החברה הוקמה ב-1983 ואתר היצור המרכזי ומשרדי מטה החברה יושבים בקיבוץ יזרעאל.
ביזרעאל פועלת גם חברת FTK תמוז, המייצרת מכלולים שונים לחברות גדולות, לפי הזמנה.
קיבוץ יזרעאל גם מחזיק מניות בחברות שונות כולל חברת טלדור מערכות כבלים היושבת בקיבוץ עין דור, חברת קפרו היושבת בקיבוץ קדרים, חברת נצר חיישני תנועה הממוקמת במשגב.
בנוסף, קיבוץ יזרעאל הינו שותף במעגן עדן, כפר נופש על שפת הכנרת.
חקלאות יזרעאל
ליזרעאל שני ענפי חקלאות מרכזיים:
רפת משותפת עם קיבוץ מעוז חיים עם מכסה שנתית של כ-8.2 מיליון ליטר חלב.
הרפת המשותפת כוללת עדר של כ-700 פרות חולבות וכ-600 עגלים ועגלות.
ענף גידולי שדה הכולל מטעים וגידולי שדה עונתיים על פי כ-5,500 דונם שטח חקלאי.
החלקות הצפוניות מהקיבוץ במורד הגבעה מכילות בעיקר מטעי שקדים וזיתים.
שאר החלקות מכילות גידולי שדה עונתיים המשתנים משנה לשנה וכוללים בין היתר – חיטה, כותנה, תירס, בצל, סלק, ברוקולי, אבטיח ועוד.
החינוך
יזרעאל מקיימת בישוב מערכת חינוך לגיל הרך, הקולטת גם ילדים מחוץ לקיבוץ, ובה חמישה בתי ילדים.
ילדי א'-י"ב לומדים רובם בבתי הספר האזוריים בעין חרוד, וחלק קטן בבתי הספר הדמוקרטיים בבית השיטה ונהלל או במסגרות לחינוך מיוחד.
לאחר הלימודים ובחופשים הילדים והנערים פעילים במסגרת החינוך החברתי.
חברת הילדים (א'-ו') מורכבת משני תלתונים (מסגרות תלת-גילאיות), ובחברת הנעורים שני מועדוני נוער. בכיתה י"א עוברים הנערים לגור בחדרי החברה הבוגרת.
השכלה גבוהה
על פי החלטות הקבוצה, זכאי כל בן קיבוץ לשש-עשרה שנות חינוך/השכלה על חשבון הקיבוץ, בין אם הוא חבר קיבוץ או שבחר לחיות במקום אחר. כמו כן מסייע הקיבוץ לבניו לממן את מחייתם בעת הלימודים הגבוהים, על ידי הסדרים שונים.
בנוסף לכך, מקצה הקיבוץ מדי שנה תקציב ללימודים גבוהים של חברי הקיבוץ.
שיכון
עד שנת 1992 היו כל הדירות למשפחות ביזרעאל בגודל 54 מ"ר. בשנה זו נכנסנו לתהליך של הרחבת הדירות ל - 76 מ"ר, לפי שני קריטריונים עיקריים: ותק מחד ומספר הילדים הגרים בבית–מאידך. בהמשך ניבנו בתי קבע בגודל של 90 מ"ר וכיום ניתן להרחיב עד 110 מ"ר באופן פרטי. בשנים האחרונות שופצו כל בתי הקבע בקיבוץ ואנחנו לקראת בנייה גדולה של שתי שכונות חדשות.
מה הלאה?
יזרעאל איננה שוקטת על שמריה, ומשתדלת לעדכן ולהתאים את אורחות חייה ותקנוניה לצרכים ולתנאים המשתנים, על פי רצון החברים. יחד עם זאת בחרו חברי יזרעאל לחולל את השינויים בתוך "המגרש השיתופי", כלומר - תוך שימור ערכי הליבה של שוויון, ערבות הדדית ושותפות.
על פי בחירת החברים, חדר האוכל אינו מופרט ופועל 20 ארוחות בשבוע, כולל קבלת שבת חגיגית כל ערב שבת. יזרעאל מצטיינת בציון חגים ומועדים ברוב עם. חברים מתנדבים לארגן את אירועי התרבות בזמנם החופשי, והקהילה כולה מתכנסת לטכסים ולחגיגות. הצטרפותנו ל"זרם השיתופי" (החלטה שהתקבלה ברוב גדול מאד בהצבעה בקלפי) פירושה, למעשה, דחיית כל דיון בשכר דיפרנציאלי ושמירה על ערכי הקיבוץ המסורתיים. יחד עם זאת יזרעאל תמיד בודקת ובוחנת את דרכה, ויודעת לעשות שינויים והתאמות ללא מהפכות.
בשנת 2020 נערך תהליך אסטרטגי "יזרעאל 2030" שהעמיד לבחינה את ערכי הקיבוץ, באמצעות שיתופי ציבור וניסוח חזון לקיבוץ לעשור הקרוב.
התהליך עסק ב-4 תחומים עיקריים: עבודה ופרנסה, קליטה ודמוגרפיה, חינוך וחברה רב-דורית.
